激光是20世紀60年代的新光源，具有方向性好、亮度高、單色性好和高能量密度等特點。以激光器為基礎的激光工業(yè)在全球發(fā)展執(zhí)著迅猛，現(xiàn)在已廣泛應用于工業(yè)生產(chǎn)、通訊、信息處理、醫(yī)療衛(wèi)生、軍事、文化教育以及科研等方面。據(jù)統(tǒng)計，從高端的光纖到常見的條形碼掃描儀，每年和激光相關產(chǎn)品和服務的市場價值高達上萬億美元。

    近年來，中國激光市場規(guī)模高速增長，激光測距傳感器的市場需求逐年增大，年均復合增長率超過了25%，增速遠超全球市場。2009年，在全球激光市場大幅下滑的背景下，中國激光市場仍然保持15%的增長速度，市場規(guī)模突破100億元;2010年，經(jīng)濟全球經(jīng)濟復蘇，激光市場迅速回升，國內市場受益于下游行業(yè)的迅速發(fā)展，市場規(guī)模突破135億元。

    由于激光具有眾多優(yōu)點，發(fā)達國家為了在全球化競爭環(huán)境中占據(jù)世界信息技術制高點，紛紛加緊實施激光產(chǎn)業(yè)發(fā)展計劃，如美國的激光核聚變計劃、德國的激光2001行動計劃、英國的阿維爾計劃和日本的激光研究五年計劃等。在此背景下以美、德、日為代表的發(fā)展國家激光產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展，在如汽車、電子、機械、航空、鋼鐵等主要的大型制造行業(yè)中基本完成了用激光加工工藝對傳統(tǒng)工藝的更新?lián)Q代，進入光制造時代。

    目前，我國除了激光音像設備已形成較大規(guī)模，其他激光應用市場與國外相比尚存在較大的差距，我國激光行業(yè)面臨著較大的發(fā)展空間，包括激光測距傳感器。